A tömegáram-érzékelő méri a levegőt, amely a szívócsonkon keresztül a belsőégésű motorba áramlik. Általában a szívócsőben, a levegőszűrő mögött és a fojtószelep előtt található.

Ha az érzékelő méri a légnyomást a szívócsőben, akkor azt a MAP - Manifold Air Pressure rövidítéssel jelöljük. Másrészt, ha az elfogyasztott levegő tömegét méri, akkor azt a MAF - Mass Air Flow rövidítéssel jelöljük.