A teljesítmény és a nyomaték a belső égésű motor alapvető műszaki paraméterei. Nemcsak az autó maximális sebessége és gyorsulása függ ezektől a paraméterektől, hanem az üzemanyag-fogyasztástól vagy a hegymászás képességétől és hasonlóktól is.

A motor teljesítménye kilowattban (kW) is kifejezhető, de általában a lóerőt (LE vagy metrikus lóerőt) részesítik előnyben. A nyomaték mértékegysége, a köznyelvben nyomaték, vagy font láb (lb-ft) vagy Newton-méter (Nm).