A motorolaj a motor legfontosabb üzemi folyadéka, bár egyesek tévesen azt állítják, hogy üzemanyag. Valójában üzemanyag nélkül nem tudta elindítani az autót, de a motor gyorsan leállt motorolaj nélkül.

Technológiailag nagyon összetett termék, amelyet autók belső égésű motorjaiban kenőanyagként használnak. A motorolaj emellett hűtő, tisztító, tömítő és korrózióvédő funkciót is ellát.